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현대 학습자들이 가장 많이 겪는 문제는 '열심히 공부했는데 금방 잊어버린다'는 것입니다. 이는 단순히 노력 부족이 아니라 뇌의 작동 원리를 이해하지 못한 채 비효율적인 방식으로 학습하기 때문입니다. 세계적인 뇌 과학자 앤드류 후보만 박사의 연구를 통해 밝혀진 과학적 학습법을 실천하면, 같은 시간을 투자하더라도 훨씬 더 높은 학습 성과를 얻을 수 있습니다.
능동적 복습이 만드는 학습의 차이
많은 사람들이 같은 내용을 반복해서 읽으면 기억에 남을 것이라고 생각합니다. 하지만 미국 워싱턴 대학의 연구 결과는 이와 정반대입니다. 단순 암기 방식의 학습자는 48시간 후 학습한 내용의 80%를 잊어버리는 것으로 나타났습니다. 뇌는 저장 창고가 아니라 필요할 때 꺼낼 수 있도록 정보를 유지하는 시스템이기 때문입니다.
앤드류 후보만 박사가 700명의 의대생을 대상으로 진행한 연구에서 상위 1% 학생들의 공통점이 발견되었습니다. 이들은 단순 암기가 아니라 과학적으로 검증된 학습법을 실천하고 있었습니다. 특히 배운 내용을 직접 활용하고 문제를 풀어보며 스스로 테스트하는 능동적인 학습 방식을 취했습니다.
하버드 대학교 연구에 따르면 배운 내용을 다른 사람에게 설명하는 학생들이 시험 성적이 평균 30% 더 높았다는 결과가 있습니다. 이는 단순히 읽기만 하는 것이 아니라 배운 내용을 직접 활용하는 방식으로 학습해야 한다는 것을 증명합니다. 실제로 금융권 취업 준비 과정에서 이러한 학습법을 적용하면 단기간에 방대한 금융 지식을 체화할 수 있습니다. 문제집을 풀거나 스터디 그룹에서 서로에게 설명하는 과정을 통해 뇌는 해당 정보를 '중요한 것'으로 인식하고 장기 기억으로 전환합니다.
가장 효과적인 복습법은 독일의 심리학자 헤르만 에빙하우스의 망각의 곡선 이론을 활용하는 것입니다. 첫 번째 복습은 학습 후 수분의 시간 안에, 두 번째 복습은 7일 후, 세 번째 복습은 30일 후에 진행하면 장기 기억으로 전환됩니다. 카네기 멜론 대학의 연구에서는 같은 내용을 여러 번 읽은 그룹보다 한 번만 읽고 기억을 떠올린 그룹이 50% 더 높은 성적을 기록했습니다. 즉, 책을 덮고 배운 내용을 스스로 생각해 보는 과정이 기억력을 두 배 이상 향상시킵니다.
집중력 관리와 학습 루틴의 중요성
최상위권 학생들의 또 다른 공통점은 하루 3시간에서 4시간만 공부했음에도 불구하고 효과적인 학습 전략을 활용하여 높은 성과를 거두었다는 점입니다. 이는 공부 시간의 양이 아니라 질이 중요하다는 것을 의미합니다. 우리의 두뇌는 지속적으로 높은 집중력을 유지할 수 없으며 일정 시간이 지나면 자연스럽게 피로감을 느끼게 됩니다.
하버드 비즈니스 리뷰에 따르면 핸드폰을 옆에 두는 것만으로도 집중력이 평균 20% 저하된다고 합니다. 스탠포드 대학 연구에서는 스마트폰을 가까이 둔 학생들의 집중력이 평균 22% 감소한다는 결과를 발표했습니다. 이는 하버드 의과대학 연구와도 일치하는 결과입니다. 따라서 공부할 때는 핸드폰을 다른 방에 두거나 비행기 모드로 설정하는 것이 필수적입니다.
집중력을 높이는 가장 효과적인 방법은 정해진 시간에 집중 학습을 진행하고 반복적인 학습 루틴을 구축하는 것입니다. 연구에 따르면 정해진 시간에 집중 학습을 하는 학생들이 무작위로 학습하는 학생들보다 20% 더 높은 성취도를 보였습니다. 매일 같은 시간, 같은 장소에서 학습하며 집중력을 극대화하는 습관이 중요합니다.
하버드 의과대학 연구에서는 90분간 집중한 후 20분간 휴식을 취한 그룹이 연속적으로 공부한 그룹보다 기억 유지율이 25% 더 높았다고 밝혔습니다. 이는 뇌의 에너지가 한정적이기 때문에 적절한 휴식이 필요하다는 것을 의미합니다. 프란체스코 시릴로가 1980년대 후반 개발한 포모도로 기법도 이와 유사한 원리입니다. 25분 집중, 5분 휴식의 반복 패턴을 적용하면 뇌의 피로를 줄이면서 학습 지속성을 높일 수 있습니다. MIT 매사추세츠 공과대학의 연구에 따르면 짧은 휴식을 취한 학생들이 연속적으로 공부한 학생들보다 정보 기억력이 25% 더 높았다고 합니다.
장기 기억 형성과 동기 부여 전략
학습의 지속성을 결정짓는 가장 중요한 요소는 동기부여입니다. 하버드 비즈니스 스쿨의 연구에 따르면 구체적인 목표를 세운 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 10배 더 높은 성취율을 보였습니다. 단순히 '시험을 잘 보고 싶다'가 아니라 '매일 2시간씩 공부하여 수학 성적을 20점 올리겠다'처럼 명확한 목표를 세우는 것이 중요합니다.
컬럼비아 대학 연구에서는 작은 목표를 달성하며 성취감을 느낄 때 동기 부여가 지속된다는 결과를 발표했습니다. 하루 10분이라도 꾸준히 공부하여 '나는 할 수 있다'는 자신감을 기르는 것이 중요합니다. MIT 연구팀은 개인적인 의미를 부여한 목표를 가진 학생들이 그렇지 않은 학생들보다 2배 더 집중력이 높다는 결과를 발표했습니다.
스탠포드 대학 연구에서는 공부하는 장소와 환경이 학습 지속성에 큰 영향을 미친다는 결과를 밝혔습니다. 같은 시간, 같은 장소에서 학습하는 습관을 들이면 두뇌가 자동으로 공부 모드에 들어갈 수 있습니다. 이는 집중 신호를 만드는 것과도 연결됩니다. 공부 시작 전 특정 음악을 듣거나 간단한 스트레칭을 하는 습관을 들이면 뇌가 자연스럽게 학습 모드로 전환됩니다.
프린스턴 대학 연구에 따르면 함께 공부하는 그룹 학습이 개인 학습보다 35% 더 높은 학습 효과를 보인다고 밝혔습니다. 스터디 그룹을 활용하여 서로 동기 부여를 하는 것도 좋은 전략입니다. 특히 배운 내용을 누군가에게 설명하는 과정에서 기억 지속력이 2배 이상 증가한다는 하버드 대학교 연구 결과를 고려하면, 그룹 학습의 효과는 더욱 명확해집니다.
스탠포드 대학 연구에 따르면 학습 후 충분한 수면을 취한 그룹이 수면이 부족한 그룹보다 기억 유지율이 40% 더 높았습니다. 즉, 밤을 새우며 복습하는 것보다 학습 후 충분한 수면을 취하는 것이 장기 기억 형성에 더 효과적입니다. 런던 대학 연구에 따르면 새로운 습관을 형성하는 데 평균 66일이 걸린다고 합니다. 단기적인 변화가 아니라 장기적인 습관으로 만들기 위해 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.
과학적으로 검증된 학습법의 핵심은 단순 암기가 아닌 능동적 복습, 체계적인 집중력 관리, 그리고 명확한 동기 부여입니다. 실제로 이러한 방법론을 적용하여 금융권 취업에 성공한 경험은 이론이 실전에서도 효과적임을 증명합니다. 학습 직후 인출하는 습관, 문제집 풀이, 타인에게 설명하기와 같은 소소한 습관들이 모여 뇌를 개발하고 학습 능력을 극대화시킵니다. 지금 당장 5분만 집중해서 실천해 보세요. 작은 변화가 쌓이면 결국 큰 성취로 이어집니다.
[출처]
집중력 2배, 기억력 10배 증가하는 법 - 세계적인 뇌 과학자 앤드류 후보만 박사가 알려주는 과학적으로 검증된 "학습 법" / 부자의 생각법: https://youtu.be/9I_Yo-8IywQ?si=RHA1MSLiJ3xoNQjT