뇌가 건강을 만든다

"인간은 뇌의 고작 10%만 사용한다." 한 번쯤은 들어봤을 이 말, 영화 속 대사로도 자주 등장하고 자기계발서에서도 단골로 인용된다. 심지어 나머지 90%를 활성화하면 초인적인 능력을 얻을 수 있다는 식의 이야기도 심심찮게 나온다. 2014년 개봉한 할리우드 영화 〈루시〉는 이 개념을 전면에 내세워 큰 흥행을 거두기도 했다. 그렇다면 이 말은 사실일까? 정말로 우리는 뇌의 극히 일부만 쓰면서 살아가고 있는 걸까? 결론부터 말하자면, 이것은 과학적으로 완전히 잘못된 미신이다. 뇌과학이 발전하면서 이 오래된 속설은 철저히 반박되었다. 그런데도 왜 이 이야기는 아직까지 사람들의 입에 오르내리는 걸까? 그 기원은 어디에서 왔으며, 실제로 우리의 뇌는 어떻게 작동하고 있는가? 이 글에서는 뇌과학의 시각으로 이 ..

우리는 매일 생각하고, 느끼고, 결정하고, 기억한다. 그런데 그 모든 일이 어디에서 일어나는지 진지하게 생각해본 적 있는가? 바로 뇌다. 무게 약 1.4킬로그램의 이 작은 기관이 우리의 감정, 판단, 언어, 창의성, 심지어 사랑까지 모두 만들어낸다. 뇌과학은 바로 이 신비로운 기관을 과학적으로 탐구하는 학문이다. 최근 들어 뇌과학은 단순히 의학이나 생물학의 영역을 넘어, 교육, 심리, 마케팅, 인공지능에 이르기까지 수많은 분야에 영향을 미치고 있다. 뇌를 이해하면 나 자신을 이해할 수 있고, 타인을 이해할 수 있으며, 더 나은 삶을 설계할 수 있다. 이 글은 뇌과학이 처음인 독자들을 위해, 어렵고 낯선 개념들을 최대한 쉽고 흥미롭게 풀어내기 위해 작성되었다. 뇌과학의 정의부터 역사, 주요 연구 분야, 그..

매일 먹는 음식이 뇌를 서서히 망가뜨리고 있다면 어떨까요? 집중력이 떨어지고 머릿속이 뿌옇게 변하는 브레인 포그, 단순히 피로 탓으로만 돌려왔던 그 증상이 실은 식탁 위의 선택에서 비롯됐을 수 있습니다. 오늘은 뇌 건강에 좋은 음식을 둘러싼 다양한 시각을 함께 살펴봅니다. 브레인 포그와 항산화 식품 — 전문가 권고는 현실적인가필자의 경우, 오전 회의가 끝나기도 전에 머릿속이 뿌옇게 변하는 브레인 포그를 자주 겪었습니다. 처음에는 수면 부족이나 업무 스트레스 탓으로만 여겼습니다. 그러나 어느 날 문득 깨달았습니다. 점심마다 자극적인 배달 음식으로 때우고, 오후마다 믹스커피와 달콤한 간식에 의존하던 악순환이 뇌에 직접적인 영향을 미치고 있었다는 사실을요. 기계도 좋은 연료를 넣어야 잘 돌아가듯, 뇌도 결국 ..